В последнее время участились судебные преследования и аресты журналистов в арабских странах, в первую очередь в Египте, Марокко и Алжире. В этой связи международная телекомпания Deutsche Welle ставит вопрос об использовании эпидемии коронавируса властями для ограничения свободы слова под предлогом борьбы с распространением ложных новостей об эпидемии.
Как сообщает Deutsche Welle, Египетские власти обвинили Сану Сеифу, дочь правозащитницы Лейлы Сеиф и сестру известного политического активиста Алаа Абдель-Фаттаха, «в призыве к митингам и распространении слухов об ухудшении состояния здравоохранения в стране и распространении коронавируса в тюрьмах».
Международная неправительственная организация Amnesty International осудила данный арест и заявила, что «Сана Сеиф и ее семья годами страдали от преследований и запугивания», но в последнее время эти действия достигли «новой кульминации».
Через день после ареста Саны Сеифы египетские власти арестовали журналистку Нору Юнус, редактора новостного сайта «Аль-Минсса», который несколько раз уже блокировался в Египте по обвинению в «распространении ложных новостей и слухов».
Исследователь в неправительственной организации Human Rights Watch Амр Магди в интервью Deutsche Welle высказал свое мнение о том, что египетское правительство намеренно использует эпидемию коронавируса для «продолжения репрессий» в стране, потому что чувствует себя в неуверенности, зная о существовании зрелой среды для протестов из-за последствий эпидемии.
Египетский правозащитник Гамаль Эйд также считает, что режим посылает сигнал о том, что никто не сможет избежать своего наказания, и заявляет, что «тюрьма в Египте к вам ближе, чем ваши собственные вены».
По данным неправительственных организаций, в стране около 60 тысяч политических заключенных, что отрицают египетские власти. Amnesty International уже давно призывает к их «немедленному и безоговорочному» освобождению.
Со своей стороны, тунисский политический аналитик Салахаддин аль-Джурши считает, что преследование активистов и журналистов в свете эпидемии коронавируса не является «сюрпризом». Он отметил в интервью Deutsche Welle, что для арабских правительств все виды кризисов, будь то кризис с коронавирусом или другие, подходящие для использования давления на журналистов, являются уже знакомой политикой, которой эти правительства следовали десятилетиями.
Со своей стороны, Верховный комиссар Организации Объединенных Наций по правам человека Мишель Бачелет подтвердила, что некоторые правительства используют чрезвычайные законы, которые ввели в связи с эпидемией коронавируса, «чтобы подавить инакомыслие, контролировать людей и даже продлить свое пребывание у власти». По словам другого представителя Управления, среди этих стран находится Марокко.
Помимо ареста сотен людей, в том числе журналистов, по обвинению в «распространении ложных новостей» о коронавирусе, власти Марокко преследуют также и других журналистов по другим обвинениям. Дело журналиста Омара Ради, которое вызывает широкую полемику в стране, является одним из последних примеров. В марте 2019 года он был признан виновным в «нанесении ущерба судебной системе» за публикацию в Твиттере сообщения с критикой приговоров, вынесенных активистам «Хирак аль-Риф». В настоящее время Омар Ради находится под следствием по обвинению в «получении средств из-за границы, связанных с разведывательными агентствами», о чем сообщила прокуратура Марокко.
Однако власти Марокко через свою дипломатическую миссию в Женеве подтвердили, что меры, принятые ими для сдерживания эпидемии коронавируса, соответствуют «принципу верховенства права при полном уважении прав человека».
По мнению Салахаддина аль-Джурши, многочисленные и разнообразные обвинения, выдвинутые арабскими правительствами против активистов и журналистов, свидетельствуют о том, что главная цель властей – «ограничить их и предотвратить доступ к источникам информации различными способами».
– Их порочат и обвиняют в том, что они являются иностранными агентами и угрожают национальной безопасности только для того, чтобы информация не разглашалась, – добавил Салахаддина аль-Джурши.
В свою очередь, власти Алжира увеличили количество арестов активистов народного движения. При этом большинство судебных процессов откладываются из-за эпидемии.
Вице-президент Алжирской лиги защиты прав человека Саид Салехи, подтвердил, что «власти использовали время спокойствия во время карантина для ареста наибольшего числа активистов». Он отметил, что с начала карантина с середины марта по июнь было зарегистрировано около 200 арестов. Салехи добавил для France Press, что их судят «за публикации в социальных сетях». Большинство судебных процессов основаны на новом уголовном кодексе, который был принят в начале мая в разгар кризиса здравоохранения. Новый кодекс раскритиковало правозащитное сообщество.
10 августа журналист Халед Дарарни был приговорен к трем годам тюремного заключения по обвинению в подрыве национального единства, которое организация «Репортеры без границ» назвала судебным преследованием.
Помимо этого, активисты народного движения против существующего режима в Алжире Самир Беларби и Сулейман Хамитуче в этот же день были приговорены к двум годам лишения свободы.
Салахаддин аль-Джурши считает, что для защиты активистов и журналистов важно преобразовать процесс солидарности в организованные и расширенные инициативы и кампании на местном и глобальном уровнях, чтобы оказать давление на правительства, которые не уважают свободы, чтобы они отказались от своих практик и ошибок. В заключении, он отметил, что «журналисты и активисты говорят властям, дайте нам хоть немного свободы, а потом привлекайте к ответственности!».
