Комитет сената США по этике вынес “суровое порицание” сенатору-демократу от Нью-Джерси Роберту Менендесу. Причина такой меры – дорогие подарки от спонсора.
Сенаторы обратились к коллеге с упрёком в том, что последний “неоднократно и осознанно” получал подарки “значительной ценности от доктора Саломона Мелджина”.
Комитет по этике Сената распространил четырехстраничное заявление, подписанное тремя демократами и тремя республиканцами. В заявлении поясняется, что Менендес “не обнародовал информацию об определенных подарках, как того требует регламент Сената и федеральное законодательство”. “Кроме того, принимая эти подарки, вы использовали свою позицию члена Сената, чтобы продвигать личные и деловые интересы доктора Мелджина”, – отмечается в письме, направленном на имя демократа.
Уже судимый демократ
Сенатор от Нью-Джерси Роберт Менендес является старшим демократом в комитете по международным отношениям. Ранее он уже был судим по подобным обвинениям. Однако присяжные оправдали Менендеса.
Судебный процесс над 63-летним сенатором Конгресса США Менендеса начался в сентябре 2017 года. Суд стал завершением шестилетней эпопеи с разоблачением старшего демократа. В отношении законодателя были выдвинуты обвинения в том, что он принимал дорогостоящие подарки от жителя американского штата Флорида в обмен на лоббирование в Конгрессе его деловых интересов. Сторона обвинения утверждала, что офтальмолог Мелджин переводил предвыборному штабу политика сотни тысяч долларов.
В ноябре 2017 года присяжные суда штата Нью-Джерси после нескольких дней обсуждений так и не смогли прийти к однозначному решению по поводу виновности или невиновности Менендеса.
Подарки придется вернуть
Нынешнее порицание закончилось тем, что члены комитета потребовали вернуть все подарки обратно. “Теперь вы строго предупреждены и знаете, что ваши действия дискредитируют сенат”, – цитирует The Washington Post текст сообщения.
Несмотря на то, что в прошлом году суд не пришел к однозначному решению о виновности сенатора, Комитет по этике в расчете стоимости подарков опирался на информацию, собранную в ходе как раз этого расследования. По данным СМИ речь может идти о сумме в 58 000 долларов, а также десятках полетов частным самолетом, проживании на карибской вилле Мелджина, проживании в гостинице в Париже. В актах также присутствуют 40 000 долларов в виде пожертвований, которые Мелджин и члены его семьи внесли в фонд правовой защиты Менендеса в 2011 и 2012 годах.
Эксперты полагают, что если Менендес вернет подарки, то дальнейшие официальные санкции против него применяться не будут. Тем не менее этот факт теоретически может стать препятствием для его выдвижения от Нью-Джерси на третий срок.
Напомним, в апреле прошлого года один из американских конгрессменов обнародовал многочисленные факты коррупции, откатов и торговли должностями в Конгрессе США.
