Репортеры, которые написали жалобы на членов Европейского парламента (European Parliament) за сокрытие сокрытие расходов, финансируемых ведомством, были ошеломлены аргументами стороны защиты в ходе судебного заседания. Об этом Центру Исследования Коррупции и Преступности (OCCRP) рассказала одна из истцов.
В рамках слушания в Европейском суде (European Court of Justice) адвокат, представляющий интересы законодателей ЕС заявил, что если членов Европарламента обяжут декларировать расходы, финансируемые ежемесячными дотациями ведомства, то это будет вторжением в их личную жизнь.
Кроме того, за три часа, которые длилось открытое судебное заседание, сторона защиты озвучила еще один аргумент в пользу сокрытия расходов: если законодатели раскроют свои траты, их ждет такая волна общественного негодования, что они больше не смогут выполнять свои должностные обязанности.
“Я не понимаю, как данные о расходах госсредств единственными избранными служащими в Евросоюзе могут считаться персональными”, – сказала глава так называемого “Проекта Члены Европарламента” (“The MEPs Project”) Анушка Делик (Anuska Delic). Ее инициатива призвана сделать детали того, как законодатели расходуют деньги налогоплательщиков, общедоступными.
“Мы не просим суд опубликовать документацию, содержащую информацию о личных тратах членов Европарламента. Что мы хотим знать, и должны иметь право расследовать, это как они тратят свои дотации на поездки, распределяют кадровые бюджеты и тому подобное”, – пояснила Делик.
После того, как в 2015 году Европарламент отказался разгласить информацию о вышеупомянутых тратах, Делик и еще 28 журналистов, принявших участие в “Проекте Члены Европарламента” подали жалобы в суд.
“Это – расходы, которые напрямую связаны с исполнением членами Европарламента должностных обязанностей. Даже Комиссионеры ЕС (EU Commissioners) недавно опубликовали отчеты о своих расходах в ходе поездок. Почему такие вещи доступны публике [а расходы членов Европарламента – нет]?” – спросила Делик.
Адвокаты защиты заявили, что придется проанализировать миллионы бумаг, которые хранятся в шкафах высотой от пола до потолка, чтобы ответить на вопросы журналистов, что это просто бессмысленная муторная работа.
Делик была шокирована таким ответом. Она сказала, что журналисты, работавшие над публикацией Панамских документов (Panama Papers), перелопатили 11.5 млн документов: “Я не знаю, когда суд закончит рассмотрение других дел. Я надеюсь, что мы говорим о месяцах, а не годах, и я надеюсь, что суд поймет необходимость пролить свет на расходование представителями стран-участниц ЕС государственных средств”, – заключила журналистка.
Тем временем, репортеры продолжают собственные проверки. Им удалось установить, что сотни членов Европарламента потенциально злоупотребляют своим положением для ненадлежащего освоения фондов ЕС, которые изначально выделяется на покрытие расходов ведомств в их родных странах. Как минимум в 249 случая подобные ведомства или не существуют, или их невозможно найти.
Ежемесячно члены Европарламента получают €4 342, которые составляют Общую Сумму Пособий (General Expenditure Allowance или GEA). GEA не облагается налогами, а расходы на дотации составляют около €40 млн в год. Изначально средства предназначены для создания офисов законодателей в их родных странах, чтобы они, кроме всего прочего, могли лично принимать сограждан.
Ряд расследований, затронувших все 28 стран-участниц ЕС, показал, что в 249 случая члены Европарламента либо сказали, что у них нет офисов, либо отказались раскрыть адреса этих офисов, либо по предоставленным адресам не удалось обнаружить ничего похожего на офисы.
Как минимум в 42 случаях члены Европарламента используют деньги налогоплательщиков, чтобы финансировать собственные национальные политические партии или даже вносят их на собственные банковские счета.
Только у 133 из 748 парламентариев действительно существуют офисы. Они рассказали журналистам, сколько платят за аренду, но лишь 53 согласились поделиться документами, содержащими информацию о расходах.
Не существует документального подтверждения правомерности использования GEA, поскольку Европарламент не проводит аудита в сфере данных расходов.
Некоторые парламентарии передают всю сумму своей политической партии, но большинство утверждают, что используют GEA на покрытие связанных с работой расходов, включая оплату визитов гостей и пожертвования в благотворительные фонды.
Однако, журналисты выяснили, что восемь немецких членов Европарламента владеют зданием, в котором расположены их национальные офисы, поэтому не нуждаются в покрытии аренды помещений.
19 законодателей из разных стран ЕС подтвердили, что работают из дома, а еще 38 подтвердили, что сдают в аренду офисы, оплачиваемые Европарламентом местной или национальной политической партии, которая использует их как собственные. Остальные просто отказались отвечать на вопрос.
Источник: OCCRP.
