Через три года после того, как Хосе Фернандес (Jose Fernandez) был уволен с поста главы Средней школы округа долины Centinela (Centinela Valley Union High School District) за повышение зарплаты самому себе, опозоренный директор был арестован по обвинению в коррупции.
В среду в 9:30 утра пятидесятисемилетний Фернандес прибыл в окружную тюрьму, о чем сообщается на сайте исправительного учреждения.
Во вторник генпрокуратура округа Лос-Анджелес (Los Angeles County District Attorney’s Office) подала иск, обвинив Фернандеса в 12 эпизодах коррупции, совершенных с декабря 2009 года по апрель 2014-го, включая один эпизод хищения средств государственным служащим, три эпизода нецелевого расходования госбюджета, два эпизода кражи в особо крупном размере и шесть эпизодов конфликта интересов, запрещающего госчиновнику иметь финансовую заинтересованность в каком-либо контракте, заключенном благодаря его или ее официальному статусу.
Арестанту назначен залог в $495 тыс, и сегодня утром должно состояться первое слушание в Верховном суде Торранса (Torrance Superior Court).
Расследование журналистов
Генпрокуратура начала расследование в отношении Фернандеса в феврале 2014 года, после того, как местное издание Daily Breeze опубликовало доказательства получения директором зарплаты в $663 тыс, хотя в его обязанности входило руководство небольшим округом, где учились школьники из Хафорна (Hawthorne) и Лондейла (Lawndale). Помимо зарплаты, Фернандес получал бонусы вроде ипотеки в $910 тыс по кредитной ставке в 2% и полис страхования жизни на $750 тыс, полученный до того, как руководство школы это одобрило.
Серия журналистских расследований, благодаря которой издание Breeze в 2015 году получило Пулитцеровскую Премию (Pulitzer Prize), также рассказывает о пожертвованиях в кампанию Фернандеса некой строительной фирмой, которая постоянно выигрывала все тендеры на строительство в округе. Кроме того, журналисты нашли доказательства повышенных расходов на администрирование и юридические издержки.
Эти публикации привели к негодованию общественности: сотни родителей пришли на школьные собрания с требованием прояснить ситуацию, что привлекло внимание одного из законодателей штата, который внес на рассмотрение законопроект о большей прозрачности зарплат директоров и глав округов.
Началось тщательное независимое расследование, по итогом которого в июле 2014 года Фернандес был выдворен из образовательного учреждения.
В апреле 2015 года он подал против округа иск о неправомерном увольнении, обвинив их в нарушении условий контракта, диффамации, личной заинтересованности и дискриминации по возрастному признаку.
Год спустя округ Centinela подал встречный иск, обвинив Фернандеса в мошенничестве и незаконном присвоении средств из окружного фонда, а также в неспособности объявить о личном банкротстве.
На тот момент делом занялось ФБР, однако пресс-секретарь ведомства Лаура Эймиллер (Laura Eimiller) в среду отказалась прокомментировать эту информацию.
Вице-президент руководства школы Хьюго Роджас (Hugo Rojas) подтвердил, что окружная администрация узнала об аресте в среду во второй половине дня, однако заявил, что юрисконсульты посоветовали им не комментировать дело. Роджас добавил, что округ готовит пресс-релиз.
В среду жена Фернандеса ответила по его мобильному и сказала репортеру, что от комментариев отказывается, а затем повесила трубку.
Бывший адвокат Фернандеса Спенсеп Коверт (Spencer Covert) сказал, что не будет представлять его интересы в уголовном деле. Адвокат, назначенный округом, пока не перезвонил изданию.
Если Фернандеса признают виновным, ему грозит тюремное заключение сроком до 15 лет.
Пять лет коррупции
Согласно протоколам ведомства, генпрокуратура начала расследование в отношении Фернандеса после получения копии статьи Daily Breeze в феврале 2014 года, в которой рассказывалось о его невероятной зарплате и сомнительных компенсациях.
По версии обвинения, проведенные генпрокуратурой интервью и анализ отчетностей образовательного учреждения показали, что в течение пяти лет Фернандес регулярно манипулировал руководством школы и использовал школьный устав для чрезмерного увеличения зарплаты и необоснованного получения пособий и льгот.
“Регулярное сокрытие Фернандесом ключевой информации во многом препятствовало возможности руководства раскрыть факт совершения Фернандесом преступлений в отношении округа”, – говорится в докладной записке.
Прокуроры утверждают, что в декабре 2010 года Фернандес запутал руководство, предоставив на рассмотрение 3000 поправок в устав и политику образовательного учреждения, закопав среди всех этих бумаг разрешение на получение им “дополнительных оплаченных дней” и одобрение полиса страхования жизни на $750 тыс, который он уже приобрел, не поставив школу об этом в известность, три месяца назад.
Он солгал членам школьного руководства, сказав,что все вышеупомянутые изменения стандартны, говорится в отчете генпрокуратуры.
Следователи выяснили, что единственным документом, который был предоставлен руководству образовательного учреждения в связи с получением Фернандесом ипотеки в $910 тыс, была копия чека компании условного депонирования в Санта-Монике (Santa Monica), “исподтишка” всунутая между несколькими страницами записей о финансовых транзакциях, соответствующих согласованному заранее календарю. Естественно, информация о ссуде осталась незамеченной.
В 2012 году Фернандес повысил свою зарплату и пенсионные льготы, в последнюю минуту поменяв свой пенсионный план, показав руководству подделанную документацию стоимости этого плана, говорится в отчете генпрокуратуры.
“В 2013 году, зарплата ответчика превысила $750 тыс, чтобы соответствовать выбранному им пенсионному плану, это почти на $500 тыс больше, чем зарплата следующего самого высокооплачиваемого сотрудника школьного округа”, – заявило ведомство в своем пресс-релизе.
“Он нарывался на это”
Бывший президент профсоюза учителей округа Centinela и открытый критик контракта Фернандеса Джек Форман (Jack Foreman) сказал, что сочувствует семье бывшего директора, “но он был очевидно экстремально коррумпирован”.
“В 2012 году, когда у нас был кризис, он закрыл нашу школу для взрослых, у нас были массовые увольнения, у нас были учителя, которые так и не смогли снова встать на ноги”, – сказал Форман, – “Я думаю, что все верили в то, что он нарывался на это, он был очень коррумпирован. Люди теряли работу и возможность нормально жить, урезались бюджеты школьных программ, а этот парень занимался шопоголизмом.”
Бывший член школьного руководства, которая критиковала Фернандеса и была подвергнута цензуре своими коллегами в 2011 году за поднятие вопросов о расходах округа, Сандра Суарес (Sandra Suarez) сказала, что обрадовалась новостям о его аресте.
“Я просто счастлива, что что-то было сделано”, – сказала Суарес, – “Я знаю, что было множество людей и сотрудников, с которыми обошлись неподобающе, я встречала их, когда работала в школьном округе, они все ждали и ждали. Эта справедливость восторжествовала для них.”
Источник: Daily Breeze.
