Через два года после того, как были предъявлены первые обвинения в коррупции британской табачной корпорации Бритиш Американ Тобакко (BATS.L, British American Tobacco или BAT), власти Великобритании начали проверку компании и всех её филиалов на предмет взяточничества и других нарушений антикоррупционного законодательства.
В 2015 году журналисты BBC впервые заговорили о том, что сотрудники африканских отделений BAT дают взятки с целью получения конкурентного преимущества. Спустя два года, Отдел Королевской Британской Службы по борьбе с крупным мошенничеством (Serious Fraud Office или SFO) начал антикоррупционное расследование деятельности табачного гиганта.
Крупнейшая международная табачная компания выпустила официальное заявление, в котором сообщила о намерении сотрудничать со следователями, однако умолчала о деталях этого сотрудничества.
Во вторник 1 августа 2017 года SFO тоже сделал официальное заявление касательно расследования: “SFO подтверждает, что занимается проверкой подозрений в коррупции относительно ведения бизнеса компанией BAT пи-эл-си, её филиалов и связанных с ней частных лиц.”
В феврале 2016 года создатель таких брендов, как Данхилл (Dunhill) и Лаки Страйк (Lucky Strike), заявил о найме юридической фирмы для проведения внутреннего расследования прошлых должностных преступлений сотрудников африканских отделений компании, а также о координации этого расследования с SFO.
Тогда представители Бритиш Американ Тобакко сказали, что в курсе обвинений и занимаются их проверкой, однако предпочли привлечь сторонних адвокатов, так как количество и серьёзность обвинений потребовали проведения полноценного расследования. Сотрудники BAT добавили, что компания проводит политику нулевой терпимости к коррупции не только на территории Великобритании, но и во всём мире.
В ноябре 2015 года в одной из передач телеканала BBC были описаны случаи взяточничества работников BAT: они давали взятки госчиновникам восточноафриканских стран, включая Руанду (Rwanda) и Бурунди (Burundi), пытаясь повлиять на законодательство о борьбе с курением. В подтверждение своих обвинений BBC процитировал внутренние документы табачного гиганта, полученные от бывшего сотрудника и осведомителя Пола Хопкинса (Paul Hopkins). Сам Хопкинс не только участвовал в съёмках передачи, но и дал телеканалу интервью, в котором рассказал о незаконных вещах, которые он делал для BAT. Осведомитель также заявил, что сотрудники африканских филиалов компании заверили его в том, что точно такими же способами ведут бизнес в Африке все международные табачные корпорации, поэтому он не должен переживать о том, сколько законов нарушит в ходе исполнения своих прямых обязанностей. Многие считают, что внутреннее расследование Бритиш Американ Тобакко, начатое спустя три месяца после выхода программы BBC стало попыткой обезопасить себя от дальнейших антикоррупционных расследований со стороны властей.
Касательно расследования 2017-го года пресс-секретари BAT и SFO отказались обнародовать список стран, в которых пройдут следственные мероприятия.
В начале 2017 года британский табачный гигант сделал официальное заявление о создании подкомитета совета директоров с целью мониторинга хода расследования в перерывах между встречами самого совета. В заявлении также говорилось, что компания начала осуществление нового проекта в 2016 году, согласно которому будут пересмотрены внутренние уставы всех филиалов и в них будут добавлены специальные своды правил, направленных на предотвращение коррупции.
В то же время, BAT наняло две юридические конторы, Linklaters и Slaughter and May, для расследования обвинений, однако впоследствии отказалось от услуг Linklaters.
За прошедшее полугодие и две квартальные сессии торгов на бирже акции Бритиш Американ Тобакко рухнули на 12%. Эксперты связывают это падение с предожением правительства США снизить содержание никотина в сигаретах. Однако, в ходе последних ключевых торгов 1039 GMT ценные бумаги табачной корпорации отыграли 1%.
На прошлой неделе BAT, чья штаб-квартира находится в Лондоне, лишила создателя легендарного бренда Мальборо (Marlboro), компанию Филип Моррис Интернэшнл (Philip Morris International,PM.N) титула самой крупной международной табачной корпорации, так как завершила поглощение американской фирмы Reynolds American, которое обошлось Бритиш Американ Тобакко в $49 млрд.
Крупнейшим производителем сигарет в мире является китайская государственна корпорация China National Tobacco Corporation.
Источник: Reuters.
